Il tè nero rappresenta la maggioranza del tè consumato in Occidente. Le foglie vengono prima esposte ad aria calda per diverse ore per ridurre il contenuto di acqua dal 50% al 60%. Questo passaggio serve per liberare l'enzima responsabile dell’ossidazione della foglia.

Serve anche per ammorbidire le foglie stesse, preparandole

a subire le successive fasi di lavorazione senza rompersi.

Successivamente, le foglie vengono rullate (a mano o

meccanicamente), permettendo agli oli essenziali di diffondersi

e impregnare le gemme. L'aroma del tè dipende da questi oli essenziali.

La reazione chimica delle foglie e dei loro componenti (polifenoli)

attraverso aria, umidità e calore, costituisce la fase di ossidazione,

che viene poi arrestata con la cottura finale nei forni.